Recuerde siempre que un niño es un ser pequeño y frágil. Por lo tanto más vulnerable en caso de sufrir los efectos de una colisión. Por ello siga estos lineamientos adoptados por las autoridades federales estadounidenses, relativas al tema para infantes menores de 12 años.
Siempre
- Lleve a los niños en el asiento posterior.
- Ajuste el cinturón al niño de manera segura pero confortable, cada vez que lo siente.
- Revise el sillín y el cinturón con regularidad (cinturones, puntos de presión, agarraderas).
- A la menor señal de desgaste cambie la pieza o el sillín completo. Adquiera sillines nuevos, no gangas que podrían estar ya inservibles u obsoletos.
- A los niños un poco mayores, instrúyalos acerca de la importancia que tiene viajar con seguridad y con el cinturón puesto.
- Proteja al niño o niña del calor y del sol si viajan junto a una ventana.
- Utilice sillines y cinturones certificados y etiquetados para la talla y peso de sus niños.
- Busque en las especificaciones para comprobar si el sillín o los cinturones cumplen con los requisitos de la regulación 44.03 de UNECE, calculada para autos de modelo reciente.
- Asegúrese de que el sillín es adecuado para su auto. Revise la lista correspondiente publicada por el fabricante. Si tiene alguna duda pídale a su vendedor que le enseñe cómo instalarlo en el auto.
- Compruebe que el sillín esté firme y guarde las instrucciones para futura referencia.
Nunca
- Lleve a un niño sin cinturón o sin el sillín si es muy pequeño, aunque el viaje sea muy corto.
- Coloque el sillín en la dirección del conductor. Tampoco frente a una bolsa de aire, porque podría tener consecuencias fatales.
- Compre sillines o cinturones ³universales², el suyo debe ajustarse a su modelo de auto.
- Compre sillines de segunda mano a menos que conozca su historia completa, tenga sus instrucciones y, de preferencia, aunque goce de la garantía del fabricante.
- Utilice un sillín que ya estuvo presente en cualquier tipo de accidente, lo que incluye caídas, golpes fuertes.
- Tenga un niño en brazos o pase el cinturón delante de él y usted, porque si hubiere alguna colisión su peso aplastará al pequeño.
- Permita que los niños suelten los cinturones o no los utilicen.
- Modifique por su cuenta el sillín, las consecuencias podrían ser fatales a la hora de un accidente.
- Utilice un cojín corriente para el sillín del niño, en vez de uno especial (³power cushion²), porque el primero podría volar fuera de su sitio si hay una colisión.
- Deje a sus niños solos dentro del auto.
El consejo de Volvo
La parte transversal del cinturón de seguridad no debe pasar por el extremo exterior del hombro. En cambio, la parte horizontal debe quedar sobre las piernas, nunca sobre el estómago.
Un cinturón normal provee hasta un 60 por ciento de protección más que no utilizarlo. Si el niño está sentado viendo al frente del auto, sobre un cojín especial, la seguridad aumenta hasta en un 80 por ciento. Si se le sienta viendo para atrás, el porcentaje sube a 90.
Todo el mundo viaja más seguro viendo hacia atrás, pero en especial los niños, porque su cabeza es grande y pesa más en relación a su cuerpo (un 25 por ciento más de su peso total). Recuerde que sus cráneos son más delgados, y que el cuello, la pelvis y las vértebras aún no se han fortalecido.
El riesgo de sufrir lesiones graves es cinco veces mayor en niños que viajan viendo al frente, porque los que lo hacen viendo la parte posterior del auto reciben el impacto en toda su espalda, y no en el cuello.
Los niños deben viajar viendo hacia atrás hasta los tres años, pero es preferible si lo hacen aún más tarde. Un sillín para niño debe colocarse en el asiento delantero sólo si no tiene bolsa de aire, o si ésta ha sido intencionalmente desconectada.
León Aguilera
Fuentes: The Automobile Association. Children in Cars, A Safety Guide (Niños en carros, una guía de seguridad), escrita y publicada por Volvo Car Corporation, basada en investigaciones actuales de la Volvo¹s Traffic Accident Research Team y en varios estudios patrocinados por la Academia Sueca de Ciencias y el Gobierno de ese reino.
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